葉小綱：第三號交響曲「楚」、小提琴協奏曲「最後的樂園」(林昭亮, 小提琴 / 荷西．塞勒布里耶, 指揮 / 皇家愛樂管弦樂團)　Xiaogang Ye：Symphony No.3 ‘Chu’、The Last Paradise

瑞典唱片公司BIS除了對北歐作曲家推廣不遺餘力，也曾多次以華人或日本作曲家為專輯主題，光是前者就有盛宗亮、陳怡、葛甘孺、周龍、鍾耀光以及本輯的葉小綱。葉小綱生於1955年，是中國當代作曲家的佼佼者。過去三十年來，在底特律交響樂團以及班貝格交響樂團等諸多團體的演出下，他的作品逐漸在西方以及遠東地區引起廣泛的注意。2008年8月中國北京奧運開幕儀式上由郎朗首演他的鋼琴協奏曲《星光》，全世界有三十億人口透過電視轉播得以欣賞他的作品。葉小綱也是第一位和朔特音樂出版社(Schott Music，中文翻譯以官網的中文簡體網頁為主)簽約的中國作曲家。
這張專輯由荷西．塞勒布里耶指揮皇家愛樂管弦樂團，並邀請享譽盛名的台灣小提琴家林昭亮以及女高音席拉．普麗特曼共襄盛舉。葉小綱的許多作品皆與中國文化傳統有所聯結，有時也會引用古老神話傳說與詩詞。2002年中國武漢管弦樂團為慶祝創團十週年，特意邀請他為樂團譜曲。由於武漢在春秋戰國時代位於楚國境內，葉小綱因而在完成第三號交響曲之後以此衍伸出樂曲名稱。《楚》全曲共有七個樂章，葉小綱在作品中也特地使用琵琶、笙還有二胡等中國樂器與傳統的西方交響樂團互相映襯。女高音在其中兩個樂章只有吟唱沒有歌詞。藉由這樣的表現方式，葉小綱彷彿召喚出遠古的楚國文化－青銅器、絲綢技藝、祀巫儀式－以及該地區的壯闊山水，此乃楊子江西陵峡的發源地。
另一首《最後的樂園》則是來自葉小綱個人的人生體驗，最初這首作品看來似是與西方音樂的小提琴協奏曲相呼應，但實際上更接近浪漫晚期的音詩性質。葉小綱將他在文革時期的經驗融入至作品之中，當時他被下放至偏遠的小村落。嚴苛的生活條件反讓村民在面臨死亡時能以慶賀的心情取代哀傷悲痛，對他們而言，死亡便是意謂自苦難的塵世解脫，準備前往西方極樂世界的旅程起點。