在19世紀捷克民族復興的時刻,交響詩和歌劇分別成為音樂活動的主要類型。前者以標題音樂敲響了人民的內心,後者不僅探討了政治,在探尋國家靈魂的過程中以華麗手法巧妙引起化學變化。史麥塔納和德佛札克兩人就是扮演這種推動者的角色,將他們的生命獻給這些代表民族的藝術型式,弦樂四重奏在如此大張旗鼓的活動下則悄悄的跟著一路前進。四把樂器彼此對話,這種乍看之下帶有私人味道或家庭式活動的音樂應該和復興民族的舞台扯不上邊才是。但是對德佛札克和史麥塔納而言,他們並不認為自己的音樂非得總是和這種口號放在一起。雖然現在常把兩人相提並論,但當時他們是完全相反的存在。史麥塔納吸收李斯特和華格納新興的音樂元素後,重新以民族的語法包裝。德佛札克則是站在另一邊的保守陣營,他在德語圈闖蕩成功又和布拉姆斯交好,反而使他在祖國的聲望沒那麼高。
1892年德佛札克應邀前往紐約的國家音樂院任職,這段時期他汲取黑人靈歌作為素材寫出一系列膾炙人口的作品像是新世界交響曲,以及弦樂四重奏「美國」。宛若劈啪作響的節奏和溫柔的低吟詠唱還有特殊的五聲音階和聲,德佛札克認為這樣交織而成的「可能」是美國風格,但他仍舊沒有把握是否道地。之後德佛札克思鄉之情日漸增加因而決定返回捷克,他的美國音樂探索之路就這樣劃下句點。如果「我的祖國」可以代表史麥塔納公開的一面,那麼室內樂就是反映他隱私的另一面。1876年他開始動筆創作第一號弦樂四重奏「我的生涯」,這種標題無疑蘊含相當個人化的觀點。他曾形容這首作品「刻意把四把樂器寫成像是四個人組成的小圈圈親密的聊著讓我感到沮喪的事情」。
對19世紀勇敢爭取獨立的捷克人來說,這兩首四重奏好比是這兩位知名人物私底下的模糊樣貌。德佛札克1895年自美返回波希米亞後,創作量大增而且多半偏向愛國意識。史麥塔納雖然不如德佛札克那般幸運,晚年不甚如意,但是他們都願意平靜的享受人生的勝利與失敗。
1970年創團至今逾44年的東京弦樂四重奏在2012/13樂季結束時便要告別樂壇,這張專輯雖然是他們的最後發行,但錄音時間卻是2006年,真正的最後一張錄音反而是2012年的布拉姆斯五重奏。他們選擇以德佛札克思鄉的美國和史麥塔納的我的生涯作為最後代表作的曲目,似乎也是一路走來的心路歷。當時四位成員尚未決定解散,但是彷彿感受到樂曲本身的意義,音樂聽來反而有種不勝寂寥的感傷!再見了,謝謝曾經給予我們的美好音符,那些動人的篇章,會隨著科技和口耳相傳持續到下個世代成為不復返的傳說。
DVORAK (1841-1904)
String Quartet No. 12 in F major, Op. 96, “American” 26’40
1 i. Allegro ma non troppo 9’45
2 ii. lento 7’13
3 iii. molto vivace 4’06
4 iv. Finale: Vivace ma non troppo 5’33
SMETANA (1824-1884)
String Quartet No. 1 in E minor, “From my life” 26’32
5 i. Allegro vivo appassionato 7’08
6 ii. Allegro moderato a la Polka 5’25
7 iii. largo sostenuto 8’14
8 iv. Vivace 5’44
録音時間:2006年2月
録音方式:STEREO(DIGITAL)
SACD Hybrid
CD STEREO/ SACD STEREO/ SACD SURROUND