拉赫曼尼諾夫的音樂文化背景有很大一部份和東正教儀式傳統息息相關。就讀聖彼得堡音樂院期間,還是小男孩的拉赫曼尼諾夫便時常和祖母一同前往城鎮上的教堂,他後來曾說「我對歌唱的興趣遠多於上帝和宗教儀式,特別是響徹大教堂的歌聲更是美到不行」
從1895年的第一號交響曲到1940年的交響舞曲,聖詠吟唱的音樂痕跡一直反覆現身,1915年首演獲得空前成功的晚禱更是能清楚看到俄羅斯東正教的脈絡,和合唱交響曲「鐘」同樣並列拉氏最喜歡的作品。經常被稱做「拉赫曼尼諾夫的晚禱」由15個樂章所組成所謂的徹夜禱儀式,除了下午六點開始的晚禱之外,理所當然也包含了子時的夜禱、凌晨三點的晨禱和清晨六點的第一時辰禱告。
拉赫曼尼諾夫在作曲時對東正教音樂的一般規則做了相當仔細的觀察,然後才發現自己的晚禱倘若要真的拿來用在儀式演出似乎有困難之處。光是合唱部分需要的技巧即便是訓練有素的唱詩班也難以招架,拉氏在作品中藉由改變織體、音響、音域和重量來探索所有的可能性,實際上也達到相當驚人的效果。
搭配的另一首拉氏早期作品於1893年完成,在世時未曾出版。同樣運用了各種的體裁變化、速度和大範圍動態,對水準之上的合唱團而言,是相當具有挑戰性的作品。
拉脫維亞指揮卡斯帕爾斯.普特尼希出身,1992年創立拉脫維亞廣播合唱團並固定客席指揮歐陸知名合唱團。是歐洲數一數二的合唱指揮,本輯樂團則是最具規模也是頗負盛名的荷蘭廣播合唱團。