布拉姆斯和莫札特一樣,一直到遲暮之年才接觸到單簧管這種樂器,並因為生命中結識了一位優秀單簧管演奏家而得以激發出許多稀世的創意,寫下珍貴的單簧管作品。在布拉姆斯所有單簧管作品中,尤其以這首單簧管五重奏最受到後世的喜愛,當時布拉姆斯遇到了年方三十五歲的單簧管獨奏家理查.穆費爾德(Richard Mühlfeld),本來已決意要封筆,將作曲的工作交給下輩的布拉姆斯,為穆費爾德的才華所激,一連寫下單簧管五重奏和兩首奏鳴曲以及一首三重奏。當初為他首演這首五重奏的是由姚阿幸帶領的四重奏團,素來標榜只安排四重奏樂曲上場的姚阿幸,特別為此作破例,允許獨奏家穆費爾德與他們同台,正說明了此作受到重視的程度。這部作品不僅是單簧管曲目中的傑作,也是布拉姆斯音樂中最美的呈現。